睡眠是人们维持生活、代谢和健康的必需和刚需，一个人从新生儿到80岁老人，睡眠时间估算在26年左右，约占三分之一的寿命长度。
睡眠的轨迹通常如下：
婴儿期：想睡就睡，随心所欲，随时随地，出现一个词叫“婴儿般的睡眠”。
少儿期：通常精力旺盛，在父母的诱导教育下不情愿地入睡，早早醒来。
青年期：不少人玩心重，熬夜多，很晚才睡，习惯赖床，睡眠通常不规律。
中年期：被工作和房贷、车贷、老人小孩等杂事琐事所困，经常睡不好，不得不起床。
老年期：睡得早，睡眠浅，睡的时间短，半夜起床数次，睡多了觉得不舒服。
去年3月中旬，我国《年运动与睡眠白皮书》显示，约有3亿人存在睡眠障碍，主要是中老年、中青年群体。那么，每天睡多少合适？睡眠质量是用什么衡量的？作为中老年人，50岁以后要怎么睡？
在我们身边，很多人都听说过“8小时睡眠论”，也就是每天睡满8小时，才是合格的睡眠，影响了很多人。大量养生类书籍把“8小时睡眠”作为一个硬指标，以此推算什么时候入睡，什么时候起床。
“8小时睡眠论”是怎么来的？有没有理论依据和科学分析支撑？搞清楚这个才有探讨的意义。
其实，8小时睡眠论是一百多年前，工人阶级和资本家在斗争中，炮制出来的数据，也可以看成是“拍脑袋想出来的”。所以，数据并不可全信，也不够科学，睡眠时间要因人而异。
在19世纪中后期，欧洲资本家强制产业工人每天工作12个小时以上，没有休息日，工人群体非常疲劳，为争取合法权益，提出每天至少睡足8小时的倡议，工人们历经数十年反复抗争，终于换来了“八小时工作、八小时休闲、八小时睡眠”的胜利成果，而且有了每周的双休日。
随着资本在全球的扩张，以及产业工人的宣传，使得8小时睡眠逐步广为人知，成为一个标准的生活尺度，起初为了争取权益想出来的招数，慢慢流传开来。
现代生活中，人与人之间的睡眠存在较大的差异，并不能用一把尺子衡量：
有的人是“超人”，每天只需睡4—5小时，仍能精神饱满，如英国前首相、已故的撒切尔夫人。
有的人是“睡眠超长”，每天至少睡10小时以上，如百米飞人博尔特、我国冬奥选手谷爱凌等。
在我们身边，有的人习惯早睡早起，每晚10点前入睡，早上5点起床。有的人则是凌晨2、3点才睡下，上午10点起床，如果让他们改变生活习惯，会非常不适应。
研究发现，人不管睡多长时间，只要睡醒后，头脑清醒、身体轻便、精神振奋、心情愉快，就是睡眠状况还不错。
科学家们反复研究证实，人的睡眠周期有4个阶段，每个周期约90分钟：
1、半睡半醒状态，又叫瞌睡状态。
2、浅睡眠状态，此时很容易惊醒。
3、深度睡眠状态，身体处于修复调整阶段。
4、快速眼动睡眠状态，这时会做梦。
所以，我们通常以90分钟作为一个睡眠的基本单元，有的人3—4个周期，身体就得到了休整和修复，有的人要6个以上才能完成，但通常周期不宜打乱，否则人就容易陷入失眠和焦虑中。
人过了50岁，身体机能是逐步下降的，随着年龄增大，睡眠时间会缩短，表现在睡得少，起得早，午睡时间短甚至不睡，而且起床不拖沓，很少赖床。其原因如下：
1、新陈代谢变慢了，睡眠状态进入就缓慢。
2、大脑松果体萎缩，系统退化，所以睡眠不充足，易醒。
3、肝、肺、肾、膀胱等功能的衰退，会起夜，之后难以睡着。
4、褪黑素分泌减少，使睡眠时间减少，年纪越大分泌越少。
所以，从总体上看，50岁以后，通常睡6.5—9个小时较为科学，这其中又分为2个阶段：
50—65岁的中老年人，睡7—9个小时。
65岁以上，睡6.5—8小时。
良好的睡眠周期有赖于睡眠质量，睡眠质量离不开助眠方法。50岁以后，睡眠要注意几个方法：
1、睡前不要激动，也不能精神紧张，不要乱吃睡眠药物。
2、戒除睡前吃东西的习惯，尤其是茶和咖啡。
3、打造无电子产品、无光线干扰的卧室环境。
4、白天可多晒太阳，到点睡觉了就躺床上，不要磨蹭。