中医古籍记载的“不寐”、“不得眠”、“目不瞑”等，其含义与现代医学的“失眠”概念基本一致，都指长时间持续对睡眠的质量不满意，并伴有其他相关临床症状，影响工作、学习或社会活动。
只有符合以下4条，才能诊断为失眠症。
一、出现睡眠障碍，包括难以入睡，躺很久睡不着，或时睡时醒，整夜做梦，似睡非睡，早醒，醒后不能再入睡，甚至通宵难眠。
二、上述问题每周至少3次，并持续4周以上。
三、白天精神不振，或头晕头胀、心慌心烦等，影响工作、学习和社会活动。
四、明确失眠是否为躯体或精神疾病的并发症状。
阳气不安稳就会睡不着
失眠的原因很复杂，要按人体阴阳相互制约、卫气运行理论分析。古人认为，在清醒状态下，卫气（属阳）是循环在体表保护我们的，但在睡觉时就应该进入体内休息啦。如果它还不停地折腾，人就没法睡觉了。
当人体阳气过盛，阴气不能制约过于亢奋的阳气时，卫气运行便不能入阴；所以，中医认为，阴气虚时会睡不着觉。
也有按正邪斗争趋势说的：如外感伤寒、温病后，邪气盛，邪正斗争相持不下，导致阳气不能入于阴，故失眠。
失眠的5大发病因素
1、体质因素
按中医传统体质学理论来说，人都有自己不同的体质类型，也就是说有人天生容易失眠。比如，体质属于肝气偏旺的人，平时多精神敏感，工作学习很认真，不肯马虎，责任心强。这样的同志在工作上往往是好同志，但在医生看来，却有很大的弱点，很容易患失眠症。
2、精神心理因素
情志不悦、精神过劳或受惊吓，常是肝气偏旺者患上失眠症的外在条件。据3批临床例患者的调查，分别占77.74%、55.9%、51.7%，提示近十几年来，由于市场竞争激烈，经济风险、精神压力以及社会、家庭等矛盾增多，以致人群失眠症发病率急剧增加。宁心安神的问题不可忽视。
3、疾病因素
是指躯体疾病和其他精神疾病，多见于脑血管疾病、心血管病、脾胃病、肝病等；简单说就是，身体哪里不舒服都会影响睡眠。很多人常因失眠来看病，经检查却发现是由于并发其他疾病，互为因果引起的。即现代西医学所称的有精神心理因素参与的躯体疾病，即心身疾病。此外，其他一些精神疾病，如精神抑郁症、焦虑症、强迫症、神经衰弱等，多以失眠为主症而兼有其他相关症状。看来长期睡不好真应该好好查查。
4、环境因素
指生活中由于环境的改变，干扰睡眠，如出差、三班倒、上夜班、长期夜生活，睡眠时间混乱或颠倒，以及居住条件差，周围噪声，拆迁或迁入新居不适应等。这是由于自身机体对外环境调节功能降低，适应能力较差所致。因此，有人说睡觉认床、认枕头、认被子，也就不奇怪了。
5、药物因素
很多人有长期服药的问题，如抗菌类药、激素、扩张血管药、降脂药、抗痨药、抗精神病药、抗抑郁、焦虑药，甚至某些安眠药本身也可以引起失眠。若有失眠现象的患者可对照比较自己是否有这方面的因素。
防失眠别光吃药
目前，治疗失眠症的有西医镇静安眠药和中医药。镇静安眠药常用的苯二氮卓类（BDZ），如舒乐安定、佳静安定、氯硝安定等，这类药均有镇静催眠和抗焦虑作用，但也同时有明显的副作用和依赖性，长期服用弊多利少。
根据患者失眠主要是由精神因素诱发的理论，可采用中医药辨证治疗，如从肝论治失眠症等，另外也可结合针灸、推拿、理疗等，及时治疗，一般可迅速恢复。
因此，防治失眠是很重要的问题。我们以“天人相应”理论为指导，遵循人体阴阳消长应与自然界昼夜节律同步的原则，认为失眠患者要注意以下几点：
一、生活规律，早睡早起，适当午睡，睡前忌紧张刺激。
二、饮食清淡易消化，忌烟酒、咖啡等刺激物。
三、适当体力活动，增强体质，体脑并用，减少疾病发生。四是要有好的心态，宽广的心胸，不计较个人得失，知足常乐。五是还可以配合以下两个食疗药膳方，有助于睡眠。
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